在他看来，似乎这绵绵细雨不但不令人反感，南亚依旧酷热的初秋，却因为这些天降甘
则令人难得地感到凉爽。“范哥，要不要进来避避雨？”声音来自于小船上狭小的，用草席编织的船舱，而声音的主人，是已经换上一身越南民俗灰色长袍，打扮地如同平常庄稼人一般的古琪尔。
经历了和帕提亚的一段时间相处，古琪尔原本就中
化的嗓音，在柔声柔气之中，听起来竟然和一般的少女毫无区别。微笑着向古琪尔摇头摇，沈城空依然坐在船尾，脑子里不知在想些什么。“给范爷批件斗笠吧，虽然雨并不大，但范爷要是感冒了就不好了…”
坐在古琪尔对面的，是此次同行的第三人，帕提亚手下的得力猛将亚斯米。与沈城空和古琪尔身上象征男
的宽大灰色长袍不同，尽管本身骨架较大，但亚斯米却穿上了越南女喜好的，类似于中国旗袍的纯白色束身长袍。古典式的旗袍，配上高挑修长的身材，以及虽然英气十足浓眉大眼，但也十分标志端正的五官，让此刻的亚斯米根本看不出平
里在军队中干练的模样，倒有些贵妇人的感觉。接过了亚斯米递过来的，早就在出行之初就准备好的斗笠，古琪尔慢慢走到沈城空的身后。
“范…范哥…别着凉了…”“哦…谢谢…”当沈城空抬起头后，他看到了如今的古琪尔，已经不像在极乐城一般，将
头乌黑的秀发磐在头上或藏在帽子里，而是放任般的吹顺在古琪尔的后背之上。最近一周一个人的时候，古琪尔开始听从帕提亚的建议，偷偷摸摸地在脸上画点淡妆。如今虽然是前往九龙寨的地盘做极为凶险的任务，但好歹是和仰慕的范哥一起出行，也让如今的古琪尔，眼角上涂着淡淡的眼影，樱
上还轻抹着红。虽然听帕提亚提过，她为了稳住古琪尔，最近已经和对方走的很近。但事实上出于
别的差异，始终没有仔细端详过古琪尔的沈城空，现在突然看到古琪尔画了一点妆容后，比一般少女还要清秀的面容，仍然让沈城空暗暗吃惊，一双眼睛也忘了从古琪尔脸上移开了。“范…范哥…我脸上没什么东西吧？”虽说尝试着让自己女
化，但说到底做了十几年的男孩子，又总是在手下的士兵们面前以刚强的外表示人，忽然被沈城空凝望了片刻，古琪尔仍然有些不自然地羞红了脸。“没事…呵呵…”纵使古琪尔再清丽无双，但心知对方毕竟是个男孩子，又从内心里对变
人和男人依旧分得很清楚，沈城空倒也不可能去夸赞一个男人的美貌，只好一边打着哈哈，一边将自己的视线重新转回江水之中。只不过，此时的沈城空依然并不清楚，只是自己刚刚那不经意地一瞥，已经让古琪尔的心头小鹿
撞了。随着扁舟在九龙江上慢慢航行，坐在孤舟之中的沈城空，已经能在两旁的山顶上，隐约看到一些作战用的炮楼，而这些炮楼，应当正是九龙寨用来防御领地的防护工事。
“真是戒备森严啊…看来这九龙寨确实不好惹…”看了看手中的地图，沈城空心知此处距离己方三人的目的地还有很远的距离。
而从九龙寨可以将防御工事修筑到如此之远，也能侧面感受到这个近十年间突然兴起的城寨，在这片
域的强大控制力。按照沈城空、何修德等人拟定的计划，沈城空、古琪尔和亚斯米的目的地，是曾经被命名为隆安省，五年前改名，并划归为越南府政第六个直辖市的河中市。
作为控制了九龙江尽头的重要城市，河中市一方面把控着极乐城的一条重要商路，另一方面，也是本部位于茶荣省的九龙寨，控制下的重要财源城市。
默默地点上了第二
烟，沈城空趁着还未抵达目的地，继续在心里默背着之前记住的，有关于河中市的资料。在极乐城掌握的资料中，河中市除了市长白胡思所率领的府政集团以外，当地还有三大家族。分别是和如今的九龙寨寨主关永强沾亲的关氏家族。和越南府政沾亲的胡氏家族，以及另一个姓阮氏家族。
就是这样一个豆大点的地方，盘踞在此超过五十年的三大家族，似乎因为控制着大面积的耕地，甚至能够左右府政当局的决策。
据说白胡思一个月前之所以向九龙寨妥协，也是因为依靠自己和府政的力量，无法顺利地控制住三大家族，从而才想依靠九龙寨的力量，让自己的官位坐的平稳一些。
“既然九龙寨可以控制三大家族…三大家族又可以控制白胡思…看来如果想遵照何伯的意思，和平解决的机会似乎就在这三大家族之上吧…”
“客官…河中市到喽…”随着船家突然一声清喝，沈城空终于看到在一路水路景
之后，终于在船头的斜前方，出现了类似于小型码头的船只聚集地。看着岸上几个穿着朴素的船家，以及几个同样身穿着越南民俗服装，头戴了白头巾，但却真
实弹的警卫，沈城空心知己方三人的目的地终于到了。“警卫一个五个人…其中一个身上穿着黑色衣服，
口有一个”龙“字的应该是九龙寨的人吧…剩下的是府政军？看来之前的情报确实不假，一个九龙寨的带着四个府政军…九龙寨在这一带的势力果然不小…”“你们三个！盘查一下！”当船只终于停靠在岸边，两个府政军士兵走上前来，并例行公事地要为沈城空等三人排查身上和行李。“两位大哥…您们看，我们这里都是要运到河中市的药材…”走在沈城空和古琪尔的身前，会说越南语。
而且
知此处民俗的亚斯米一边指着自己后背上的竹筐，一边指了指沈城空和古琪尔后背上同样背上的竹筐，脸媚笑地冲两个士兵套着近乎。“不行！你最好还是把药材倒出来！胡市长吩咐过，最近所有进入河中市的人都要仔细排查行李！”“两位大哥，我们这些药材就怕见光…您要是让我们把药材倒出来，这可要了我们三个的命啊…”
打开了竹筐的盖子，将最上层的药材展示在士兵们眼前，眼见对方依旧不依不饶，亚斯米干脆从怀里掏出早已准备好的一
金条，“我们都是苦命的行商人…几位大哥给个活路吧…这点薄礼，各位就当小女子孝敬大家的…”俗话说有钱能使鬼推磨。当沉甸甸的金条递到一名士兵的手中，在场的士兵们，脸色明显缓和了不少。当那名九龙寨的士兵叫过一名府政军，在对方耳边耳语几句之后，士兵终于在金钱的
惑下，选择了网开一面。“快走吧！快走吧！记住，最近形势比较紧张，你们自己也小心点吧！”“谢谢几位大哥…”直到终于成功地上了岸，径直走在无人的羊肠小道之上，一直大气不敢
一口的沈城空才稍微放松了一点。“看来九龙寨果然在提防着我们…”虽然听不太懂越南语，但从刚才亚斯米和士兵们的动作，也能看出端倪的沈城空，一边行进一边朝亚斯米说着。
“是啊…看来九龙寨果真不是泛泛之辈…至少他们很清楚，控制住九龙江之后，我们不可能无动于衷吧…”面对沈城空的警觉，亚斯米也点头称是。“总之凡事都小心一点吧…”
向身边的二人叮嘱了一句之后，沈城空见天色逐渐暗淡，便加快了脚步，三人向着此行的第一个目的地，位于河中市中心的闹市区快步行进着。
如果说何修德所在的清盛县，宁静中又
杂着喧哗。帕提亚驻军所在的芒新市，则完全是一座破旧不堪的边陲小镇。那么控制着九龙江源头的河中市，则在每一个角落里都透着商业的气息。在落
的余晖中，大街的商铺依然喧闹非凡，一些想在天黑前甩货的商人，加大了嗓门要低价卖掉货物。一些坐落在路边的夜市，却刚好
来了一天中的黄金时段，挂在门口的霓虹灯开始映
出绚烂的光芒，也让街道的空气中，逐渐弥漫着烤
或饭菜的香气。静静地穿梭在人群之中，沈城空看着道路两旁貌似贪婪，但也十分勤劳的小买卖商人们，他突然产生了些许的疑问。
倘若在九龙寨的控制下，这些商人依旧可以活的很好，路边买菜的妇女们，或者看着一些古玩的男人们，如果也可以继续过着平淡但全安的生活，那么一旦极乐城最终控制了这里，他们还可以过上现
在这样小富即安的生活吗…瞧着这些穿着简陋，虽然脸上没什么笑容，但至少还算平静的市民和商人们，沈城空突然感到，自己这一周以来似乎经历了太多自己曾经没有经历过的事物。
过去在部队里的二十多年，生活虽然也算井井有条，但毕竟和外面的世界接触太少。军人心中所认知的，将事物一分两半，来区分正义与
恶的观念，似乎在大千世界中并不准确。或者说，或许这个世界本来就分不清纯粹的黑白，所谓的黑与白，也许只是当权者用来愚
百姓的一种借口罢了…
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