瓦伦坦半推半就地同意了希克斯图的“威胁”，而达克，正在努力说服博尔默。
“什么是最好的投资？超高额的回报，大巨的声望，名利双收，这就是最好的投资，两位，我说的对吗？”
乔治娜冷哼：“这种没意义的话有用吗？”
“如果我们能干掉北海巨妖，那么，构装体采掘海底矿物技术就是我们的囊中之物。‘海面以上归人类，海面以下归神灵’的传统就会被打破，而我们，是第一批吃螃蟹的人。至于声望，最小的浮岛也有近千人吧？一次拯救千人的性命，博尔默先生，这样的声望，有谁能及？”
博尔默道：“听起来很
人，但是，北海巨妖有那么好对付吗？”“哪有不要本钱的利润呢？红珊瑚投入的只有钱财，拼命的事由我们商会来做。”
博尔默眼睛一亮。
新特诺蒂兰王国海军实力超群，如果他们出手，或许能轻松解决呢，那可就发达了；如果解决不了，除了一笔一次
投入的资金，红珊瑚也不会损失什么，就可以名正言顺的把眼前这个麻烦的大个子打发走——就当是给老爷子的失误买单吧！想到这里，博尔默豁然开朗：“达克先生，我被您描绘的前景打动了，那么，您能否谈谈具体计划？”
“首先是买一座最便宜的浮岛，明面上是盒饭工厂用地，实际上是观测站和前哨站。”
博尔默暗暗点头。敢把大本营设在北海巨妖眼皮子底下，这份勇气值得钦佩。
“然后进攻。以新特国舰队为主力，罗尔商会雇佣兵为辅助，干掉或俘虏北海巨妖。
博尔默道：“如此大动干戈，城市卫队不可能不察觉的。涉及到外**队，会不会造成误会？”
“您多虑了，一旦他们了解了北海巨妖的实力，恐怕不会把我们当作威胁，而是救世主。”
乔治娜道：“爸爸，这是很危险的，我们并不了解…”
达克果断打断：“红珊瑚做投资，哪一次不是与危险擦肩而过？畏畏缩缩，什么时候能成功呢？”
乔治娜冷笑：“说得轻巧。北海巨妖一旦冒头，会瞬间在城市卫队的打击下灰飞烟灭，别小看了雅
克的飞空艇和舰队！”“那我们只好退而求其次，做好盒饭买卖——无论怎么做，红珊瑚都不会亏本，不是吗？我对雅
克的实力有信心，但对雅克的官僚没信心，事实上，我们已经向雅克市政厅提
了北海巨妖的初步资料，但没得到任何积极回应。似乎，把我们当成了无事生非的捣乱者。”博尔默下定了决心：“就这样吧，达克先生，请回报贵商会，派专人来谈合作的具体细节，我会在今天下午稍晚些时候，把雅
克对外出售的浮岛清单送到您手上。”“那就多谢了。”
乔治娜老大不高兴：“爷爷是不会同意的。”
“不，我同意。”
众人一看，是瓦伦坦和希克斯图结束了密谈，过来了。
瓦伦坦道：“如果一件事能给雅
克带来福祉，那为什么不做呢？况且，或许还会为我们带来更多的名利，而我们失去的，只是一笔资金。”达克冷冷地注视在他身后嬉皮笑脸的希克斯图：“我从老爷子的话里听出了言不由衷。我尊敬的圣使大人，正常的商贸活动，光明神教也要
一脚？管得未免太宽了吧？”希克斯图优雅地行了一礼：“恰恰相反，我尊敬的影之子，我这次是为了你们保驾护航的。”
瓦伦坦道：“正是如此，我亲爱的朋友。圣使大人说服了我，我决定全力支持贵商会的行动。”
“不需要我买上几十万的赎罪券？”
“我亲爱的朋友，我们曾彼此仇视，也曾彼此帮助，为什么，我们要把敌视和不快牢牢刻在心里，而忘记那些美好的时光呢？”
“因为我信不过你的人品。”
达克此言一出，空气瞬间凝固，乔治娜的一双眼睛骨碌过来，骨碌过去。
“对过去的一切，我只能说遗憾和抱歉。所以，我正在争取一个能改变一切的机会。朋友，原谅我当初的轻狂与无知，现在，我需要你的帮助。”
希克斯图坦诚地望着达克，向他伸出手，达克定定地注视着他。
过了很久，达克轻轻打开他的手，头也不回的离开。
“达克，没有光，影又如何存在呢！”
“我是个大老
，听不懂！”希克斯图颓然坐倒，无奈地叹了口气。
瓦伦坦道：“圣使大人，看来，你们之间有很深的成见哪。”
“是啊，只怪我当时目光太过于短浅，失去了一个可靠的盟友，现在…”他无奈地头摇，“我只能去跟乔治谈谈了。”
这句话让乔治娜一下子跳起来：“你说谁？”
瓦伦坦和博尔默齐声怒道：“娜娜！”
希克斯图很惊愕：“乔治，怎么？这个名字有什么不妥？”
“妥，非常妥！多兰德人乔治？多兰德铁牙庄乔治？炼金三贤者之一尼古拉斯大师的儿子乔治？”
“呃——”希克斯图看着突然蹦起来的少女，有点拿不准，含糊道，“我不知道，会不会是同一个人——”
“他来到雅
克了吗？”“不，他不在此地。”希克斯图没说谎，乔治在风笛堡。
“在北海？”
“嗯，这个，我不确定他现在是否还…”
乔治娜猛地跳起来，整个人似乎都在熠熠闪光：“我知道了，谢谢，谢谢圣使大人，您真是我的福音！爷爷，爸爸，我出去了，今天晚上不回来了。”说完，她一溜烟地冲出去。
达克闷闷不乐回到罗尔商会会馆，见到乔治，劈头就道：“我可能搞砸了。”
“哦？哪方面？”
达克把希克斯图的事说了一遍，乔治很轻松地笑道：“啊，放心吧。那家伙在你那里碰了壁，还会来找我的。”
“可是，你觉得，这个家伙，有改
归正的可能吗？他可是说明了自己有野心的。我拿不准他的想法，所以拒绝了他。”“又怕错失一个盟友，或者冤枉好人？”乔治微笑着摇头摇，“达克，没必要患得患失。希克斯图已经变了，形势
着他变的，如果不跟我们合作，他死路一条。”达克一愣：“怎么说？”
“我母亲刚刚发来的魔法通讯，多兰德王国皇都大圣堂的讣告。”
“皇都大圣堂？谁死了？”达克接过纸条一看，大惊，“教皇格利高里暴病身亡？”
“讣告是三天前发出的，格利高里死亡时间比这还要早，他在光明神教圣山圣列昂尼德山被人毒杀。”
“这是怎么回事？”
“格利高里的宗教高？
政策变成了教士们争权夺利、排斥异己的工具，没把王公贵族和炼金术师垮，先把自己垮了。光明神教内
，格利高里被毒杀，剩下的各大分区主教谁也不服谁，席卷多兰德的宗教战争，就要开始了。”达克双眉紧皱：“这么一来，那个阴险的乌尔比诺怎么样了？”
“他继续隐忍不发，暗中发展势力，我想他打的主意是等对手死伤殆尽，再出来摘桃子。”
“希克斯图是哪边的？”
“格利高里那边的。”
“他不赶快换个主子，跑到这儿来跟我们较劲，等死吗？”
“错。这是聪明的表现，以他的实力和能力，留在皇都，死路一条。而格利高里知道自己被下了慢
毒药，没几天活头，不愿意让剩下的家伙好过，就写了一道整顿光明神教纲纪的敕令交给他，还给了他战斗力最强的圣教戒律团一百五十人。”“但是那些分区大主教一个个兵强马壮，没人会听他的！”
“所以他找上了我们。”
“原来如此！我说这家伙怎么反过来巴结我们，原来是无家可归了。你等等，我突然想起了什么。”
达克沉
了一会，道：“我记得他放出过‘我要当教皇’的疯话，现在看来，如果他手里有已故教皇的敕令，再得到足够强的力量，说不定真的可以扯虎皮作大旗，
个教皇当当呢。”“对，他有名望而无实力，我们相反，有实力而无名望——黑暗神教教徒才几人？所以，合作势在必行。”
“明白了，他是怎么找上我们的？”
“他去铁牙庄拜访了我的母亲。我母亲建议他从光明神教实力最弱的北海地区下手，建立属于自己的力量。我们正好也在这里，于是，他就找过来了。”
“他不怕光明神教和黑暗神教起冲突，我们借机把他铲了？”
“那就意味着我们的彻底暴
，和光明神教的战争全面开打。”“嗯，那你的意思是，这家伙暂时可以信赖？”
“他一到北海就雷霆大作，把为数不多的光明神教圣堂挨着清洗了一遍，只留下那些风评比较好的。虽然看上去光明神教自己发疯，伤筋动骨，实际上却建立起了以戒律团为骨干直接听命于他的队伍。在他的管控下，双方起冲突的可能
不大。而且，他的另一项措辞很有意思。”“什么？”
“他把那些不听他话的光明神教人员称为‘伪信者’。既然是伪信者，那么就不算光明神教的一员了。任何势力对他们做的任何敌对行为，都不会、也不应该遭到整个光明神教的敌视。”
“自己挖自己墙角？疯了？”
“正好相反。你应该这么理解，希克斯图，已经背叛了‘堕落’的光明神教，另起炉灶。”
“还真是复杂，直说吧，跟他结盟，合适不合适？”
“合适。”
达克无奈地叹了口气：“那没办法了，我去找他吧。”
乔治
有成竹：“不用，他现在是弱势的一方，会来找我们的。”他话音刚落，侍者进来通报：“乔治大人，外面有人找您。”
乔治和达克相视一笑，真巧。
乔治朗声道：“快请。再端三杯上好的咖啡过来。”
咖啡上来了，乔治低头美美的啜了一口。
他还没抬起头，一道充
青春活力的身影就旋风一般冲了进来：“乔治，乔治，你真的在这！是我，是我，乔治娜，不，斯黛拉啊！”乔治手一抖，一杯咖啡全撒在笔
的长袍上了。
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