我本来就极想知道有关“
间”的一切一切，这时，想到了如此可怕的情形，更是急切想知道间的一切——全人类的生命，都在外来力量的控制之中，作为一个地球人，决计无法容忍这种情形的存在！我感到事态极严重，事先，再也想不到在一些江湖人物的恩怨之中，会牵连出那么严重的问题来！
在我耳际嗡嗡作响时，车中的人，除了红绫之外，显然也处于极度的震骇之中，所以有好一会没人出声，还是崔三娘首先打破沉寂：“他没骗我，当时他就说，这环在他手中，只能使用七次，不像在冥主手中，可以随心所
地使用，他自己已用了两次，还剩五次，足够我报仇雪恨的了。”她说到这里，长叹了一口气：“果然我不但报了仇，还赢得了人人闻之丧胆的外号：催命三娘！”
黄老四冷笑：“老二向来不会白便宜人，三阿姐，你让他…”
黄四的话还没有说完，白老大已厉声喝：“那是他们两人之间你情我愿的事，与你无关，你只说和你有关的事情好了！”
黄四虽然是鬼，可是对白老大也相当忌惮，他没有再说下去，闷哼了一声：“老二第一次失踪之后出现，他可没告诉我们，他有了这样的奇遇！”
他们五人是结义兄弟，在对天发誓之际，必然有“有福同享，有祸同当”之类的誓言，所以黄四以这标准责备
老二，也无不可。崔三娘却为
老二辩护：“人不为己，天诛地灭。他留些私心，也是人之常情！”白老大没有出声（他是不是在神情上有反应，我不得而知），花五则发出了一下冷笑声，显然不同意崔三娘的说法。
黄四接下来的话更直接：“他能自由来去
间，而且，间的异宝，他可以随意取携，哼，他得了这样的好处，除了到处去找绝
女美，花言巧语骗了三姐你——”崔三娘当声叫：“他没有骗我！”
白老大再一次阻止黄四：“老四，再要提这种无趣的事，我可也要不念旧情了！”
我听到这里，心中雪亮：崔三娘必然是在心切报仇，求得异宝催命环的情形下，让
老二占了大大的便宜，付出了对女
来说，极其高昂的代价。黄老四一再提及这种情形，目的可能是想引发起崔三娘对
老二的恨意。可是女的心理很是难以捉摸，更不是一生在刀头上舐血的
汉黄老四所能明白——崔三娘对当年付出代价，才得到了催命环一事，似乎并不后悔，也并不因之而恨老二，反倒在感情上，远黄四而近二。黄四闷哼了一声：“他不详细说也算了，有一次，和我在堂子里，喝醉了酒，却
了一点口风给我听，听得我心
难熬，可是在酒醒之后，不论如何向他追问，他都不肯再半点风声，这就不该了。”他在责备
二，可是他的话才一出口，花五就怪声叫了起来：“好哇！原来你早知二哥有过奇遇，可你却也未曾对我提起过。”白老大用极不屑的口气斥：“都不是东西！”
他这一骂，连崔三娘也骂在内了，因为五人之中，只有他和花五，是什么也不知道的，黄四在知道了一点消息之后，也奇货可居，引以为秘——由此也可知这所谓“结义”儿戏得很，那使我对他们都有了轻视之心，白老大后来，少提及这段经历，自然也是看穿了那些人的真正面目之故。
这时，红绫忽然问了一句：“在“堂子里”那是在什么地方？”
汽车中没有人回答她，若是我在，我一定给他很实在的回答：“堂子，就是
院。”或许她再会追问下去：“
院是什么？”那我也会解释给他听——那是地球人生活内容的一部分，没有理由对她忌讳不说。红绫得不到回答，也没有再问下去。黄四“嗖”地
了一口气：“他第二次失踪，自然又是到间去了，这一次，他离开了多久？有些人以为是我暗害了他，三阿姐你应该最知道内情了，何以不替我分说分说？”黄四问得咄咄迫人，崔三娘暂不回答，我在那时，想到的却是黄四刚才所说的一些话，他说
老二拿了间的异宝，花言巧语引
美丽女人，又说老二在堂子里喝酒，可知这老二真是好如命，我隐隐感到他的这种性格，一定影响他的行为。从这一点出发，我像是又朦胧地捉摸到了一些什么，可是仍没有具备的设想。
崔三娘亦没有回答黄四的第二个问题，旦是喃喃地道：“他第二次，离开了六个半月。”
黄老四冷笑：“不过，他再到
世，好像不是立刻就和
夜盼望地出现的人会面。”黄四没有指名道姓，可是话中的讥讽之意，却是人人都可以听得出，也没有人搭腔。
黄四再道：“很奇怪，他不知从哪里冒出来之后，不到浙江来见老朋友，却到了湖北——三阿姐，自你得到了催命环之后，那环取人性命于眨眼之间，这种情形，和湖北的武林大豪曹普照全家百余口突然死亡的情形很是相似，所以兄弟我就作了一番调查，这才知道了老二的行踪。”
崔三娘的声音，已大是愠怒：“你这番找我们出来，究竟是为了什么，快些有
请放，有话请说，转弯抹角，老说旧事干什么？”黄四嘿嘿冷笑：“话旧，话旧，旧相识聚在一起，总得先说往事，什么事，
明白了来龙去脉，这才有趣，是不是？”崔三娘连声冷笑，没有再说什么。
黄四又道：“
老二确然曾在湖北出现，而且，曾两度去见曹普照，曹普照遇害当，也有人在附近见过他出现，和另一个叫祖天开的人在一起——”我听到这里，不
深了一口气，常言道：若要人不知，除非己莫为。当真一点也不差。那么多年前的事了，仍然难免被人知道。崔三娘冷冷地道：“那和我们更没有关系了，你要是再这样罗嗦不已，我可要失陪了。”
白老大对
老二自称“差”在湖北的活动，在我处知之甚详，所以他也有点不耐烦：“快点说你想见我们是为了什么。”黄老四沉默了片刻，呼吸声急促：“我们要合力把
老二找出来。”他先是兜来兜去不说，忽然又石破天惊，说出了要行动的目标，连我都不
呆了一呆——他要把老二找出来，又有什么目的呢？他要找
老二，若是白老大他们帮着他找，那对身负血海深仇，以报仇为人生唯一目标的曹金福来说，倒是大大的好事。因为有这几个人的努力，把
老二找出来的可能，总比曹金福一人努力的好，而且，祖天开若是知道了，也必然全力以赴。只要
老二还没有死，总可以把他找出来的——就算他已经死了，也可以把他的鬼魂找出来，黄老四不是死了的吗？还不是一样在和老相识叙旧。花五先问：“你要找
老二作什么？”崔三娘也道：“你已经是鬼魂了，还找他干什么7难道想在
曹地府，搭个一官半职？”白老大最后发言：“连他在
世，还是在间都不知道，怎么找他？”黄四的话，出人意表，他语气坚定：“我在
间找，你们在世寻，上穷碧落下黄泉，说什么也要把他找出来！”一听得黄四怎样说，我心中陡然升起了一个疑问——这是一种很奇妙的感觉，我已有了疑问，可是一时之间，还未能把这个疑问具体化。
白老大果然机
异常，他却已把我心中的疑问，问了出来：“你是鬼魂，便能自由来去间了吗？若是如此，亿万鬼魂，怎肯长在间？”崔三娘也
森森地道：“奇怪得很，何以别的鬼魂，要聚集在间，你却可以例外，当孤魂野鬼，还可以自由上身，在世为祟？”崔三娘这个人，为人如何，不去管它，她很有胆
，殆无疑问，竟敢这样责问一个鬼魂，其胆量可想而知！黄老四沉声道：“这其间另有道理，在
世游
的鬼魂，无千无万，岂止我一个。”崔三娘追问了一句：“什么道理？”
“陈安安”陡然提高了声言：“你是人，不是鬼，对你说了你也不明白！”
崔三娘却坚持：“说了不明白是我的事，说不说，是你的事。”
这时，我也很是紧张——我对灵魂学有浓厚的兴趣，那是由来已久的事了。我和世界各地的灵魂专家都有联系，交流和灵魂沟通的心得。我和世界上最出色的灵媒，有过一起和灵魂沟通的经验，早已肯定了灵魂的存在。
可是，像如今的情形那样，灵魂如此实在地在一个小女孩的身上，这种例子，还是未曾经历过。
人世间，许多人都努力在想探索
间的奥秘（包括我在内），可是所知少之又少，我算是到间去过的，仍然几乎一无所知。看来，人想了解
间，难之又难（王大同、李宣宣都这样表示过），那么，最理想的，自然就是由鬼来说间的情形了。黄老四就是这样一个突出的鬼，可以通过他，来探索
间的奥秘！这个小女孩“陈安安”简直是灵魂学研究上的无价之宝，我完全可以想像．在伦敦的普索利爵士，如果知道了有这样实实在在，活生生的一个鬼在，会如何奋兴，那是划时代的发现！
我在胡思
想，希望黄四快点多说些间的事时，汽车内先是没有声音，但忽然有人发言，出乎意料之外，竟然是红绫的声音。那当然是红绫的声音，我再熟悉不过。可是，我却又同时觉得陌生，因为她说话的语气，充
了自信，而且，听来很是成
，和她平纵笑无忌，不断问问题时的情形。大不相同——那使我很是欣慰，因为始终于自然而然，显了她充智慧的一面。红绫一开口就道：“他不是不肯说，而是他自己都不明白。“
间”这种现象，人确然难以明白，因为那是人死了之后，灵魂聚集之所，是生命的最大奥秘。事实上，间不只一个，所以更引起混乱，令多少年来，人类一直各凭自己的想像在渲染。”这一番开场白，出自红绫之口，当真把我听得目定口呆。我相信汽车中的所有人，一定也意外之至，绝想不到刚才纵跃如飞，动作
鲁的小女孩，会有那样
有成竹的一番话。黄四首先不服：“我是鬼，反倒不知道什么是
间，你这小娘货倒知道。”白老大和崔三娘异口同声地喝：“听她说！”
黄四没有再说什么，红绫继续说，居然一开始就提到了我，若不是我身在车中，又正在偷听他人说话，我真要大叫着跳起来，以表示我心中的高兴。
红绫说的是：“我爸已经对“
间”作了一个假设，他的假设是，那是一股外来力量建立的空间，运用了他们的力量，聚集了许多地球人的灵魂，目的不明。他的假设是可以成立的。”听得红绫这样说，我才知道“心花怒放”这个形容词的形容的意境。
黄四这次没有异议，只是发出了一下闷哼声。
红绫又道：“其实“
间”不止一个，也就是说，许多外来力量，都对地球人灵魂有兴趣，他们都建立了灵魂的聚集所，向人类的灵魂招手，希望人类的灵魂归向他们的建立的空间。”听到这里，我心中已忍不住连珠价喝起采来——后来我转述给白素听，白素也在听到这里时，连连叫好。
红绫所说的，虽然还不够具体，但是主要的意思，已经很明白了。
这时，听得花五问：“你能不能说得实在一点？”
花五看来年纪不大，但是那是他经过整容的结果，他属于老式人，所以讲的话也老式，换成比较现代一点的语言，就是：“请你说得具体一点。”
我有点代红绫担心，怕她难以说得具体。可是接下来，她侃侃而谈，比我想像的还要精彩，她自成了“仙”的外婆处得来的知识，她已能熟练地运用了。
红绫说的是：“好，举例来说，把
间当成十八层地狱，有十殿阎王，那是从佛教故事化出来的。那是间的一种。再一种灵魂的归宿处，是上帝的怀抱或地狱，那又是另一种力量对灵魂的聚集。那些，都和宗教有关，而宗教和外来力量有密切的关系，每一种宗教，也都有各自对地球人灵魂的安排。如果说，灵魂的归宿处，可以称为间，那么，就有许多间。”红绫的话一住口，我就听到了鼓掌声，那掌声铿锵，听来震耳，可以料想是白老大所发。
红绫
了一口气：“各种外来力量建立了间，聚集人类灵魂的方法，各有不同，但极少有强迫灵魂非到他所设立的间中去不可的例子。我妈妈的妈妈，和许多苗族的烈火女，都成了仙，也都是自愿的。黄四先生的灵魂，不愿到间去，他也可以自由在世作祟——你虽然是鬼，可是对间的所知，一定不如我，我所说的那种情形，你就想不到，是不是？”她最后几句话，是针对黄老四而说的，说得黄老四哑口无言。
过了一会，黄四才道：“你说得精彩，可是对我们在商量的事，一点作用也没有。”
红绫笑了起来：“你们在商量的是什么事，我根本一点也不懂，可是刚才我听你说，你要到
间去找老二，不知你要到哪一个间去找，间既然是外来力量建成的，自然有主理的力量，只怕也不会容你闯！”黄四再次说不出话来，白老大又鼓了几下掌，问：“老四，你劳师动众，把我们全找了出来，自然是想大家合办法找
老二，可是，找老二，又有什么目的？”黄四深深
了一口气：“当孤魂野鬼，无趣得很。而进入人身，偏偏又成了一个小女孩，苦不堪言，生不如死——”他说到这里，顿了一顿，忽然又改了口：“我想，你们虽然还在生，可是也是风烛残年，行将就木的了…”
他的这两句话，可以说犯了天下所有老年人的大忌，是以白老大，花五、崔三娘，都不约而同，发出了一下闷哼声来。
黄四却
地冷笑了一下：“将来百年之后，我看你们也不会心甘情愿，找一个间去作归宿，我辈全是桀傲不驯的野人，我是前魂之鉴，闹得像我这样，魂不散，人不人，鬼不鬼，可是无趣得紧了——又不比做人，还能等到死的一天，这魂，怎能令之消散？”黄四的这一番话，听得人遍体生寒，连我也不
打了一个寒战！他说得对，我们这种性格的人，死了之后，灵魂未必愿意去找一个
间作归宿，那么，该怎么办呢？黄老四的情形，确然可以说是“前魂可鉴”了！当
，我分析假设间的情形时，陈长青、小郭等都在，连他们也认为是灵魂在强迫的情形下，非向间集中不可，那是很可怕的情形，陈长青甚至宣称说，他要争取灵魂自由。如今的情形，即使没有强迫
，也不会情愿成为间的一个小亮点，那么，应该怎么办呢？连我都感到这个问题严重之极，那三个老人，自然更有切身的体会。
其中，白老大的
子最洒
，也最不服气，他打了一个“哈哈”：“看得准些，投进一个壮年或青年之身，就可以再世为人。”黄四立即笑了起来，他“嘻嘻”、“哈哈”、“格格”、“呵呵”笑之不已，像是白老大的话，是天下最有趣的笑话。
白老大沉声道：“若我说得不对，还请你这个老儿，多多指教。”
黄四忽然止住了笑，而立时发出了一下哀伤之至的长叹声来，转变之奇特，令人感到极度诡异，他道：“老大，你学问好，博览群书，可是自古以来，有关鬼魂的书，全是人写的，所以也全是想当然的胡说八道，你上了这些书的当了，以为鬼魂可以任意寻觅人身？像我这种情形，已是千载难逢的良机，一遇上，要当机立断，哪里还显得去想那人身是老是
，是男是女，一闯而入，可以再度为人，再想离开这个躯壳，可非我这个老鬼的力量所能及的了！”说到后来，在“陈安安”的童稚口音之中所透出来的那股苍凉无尽之意，令人心寒。
这时，我已经知道黄四要把
二找出来的原因了。果然，在长叹声中，黄四再道：“我想，要改变这种情形，只有向
老二求助——他曾到过间，又有间的异宝，也和间的主人接触过，一定能知道如何使我们的灵魂有很好的处境。”各人仍然不出声，黄四一字一顿：“说真的，这不是我一个的事，和大家都有关系。
间的异宝多，据我所知，那催命环外，有一只盒子，看来是放置催命环之用，但实际上，也是一样异宝。”黄四这句话一出口，各人（除了红绫之外），都有相当强烈的反应，连我也不由自主“啊”地一声。
崔三娘的反应最强烈：“胡说，他怎么没向我说过。”
白老大则闷哼了一声——他刚在我处，得知有这样的一只盒子，本来稳稳是我的，可是却给金取帮的一个乾瘦老头偷了去。
这两个人有适当的反应，我很容易理解。使我一时之间，难以明白的是，花五在听了之后．发出了一下如同
噎的声音——一般来说，只有在出乎意外的吃惊时，才会有这样的声音。老五为什么一听到了还有一件
间异宝，就有那样吃惊的反应？我一时之间，没有答案，只听得黄四冷笑道：“他没告诉你的事多着呢。”
崔三娘怒：“全告诉了你？”
黄四道：“没有一个人会把自己的一切全都告诉另一个人，但是，我们五人结义，老大是顶天立地的好汉，不沉
女，三阿姐是女
，花五当花旦久了，有点不男不女，只有我和老二，是真男人，我虽不如老二那样好如命，但是他也就自然而然，和我最谈得来！”黄老四这番话大是合情理——好
的男人，在猎
有成之后，总喜欢口沫横飞，在他人面前炫耀一番，老二的最佳渲染对象，自然是黄四了！而在
亵下的对话之中，人和人之间的距离容易拉得近，也就可以到无所不谈的程度。白老大“嗯”地一声：“那应该是他第二次去
间又回来的事了？”黄四道：“是，他从
间来，这次，据我所知，他一共带了三件间异宝，是否还有别的瞒住了没对我说，我就不知道了。”
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