江世霖这话于江世澈而言，根本等同于威胁。可江世霖犹嫌不够，对着江世澈感慨：“家里的事不同于衙门审案，必须有证有据。再说，虽然找人不容易，收买一个人却不难。大哥，你说是不是？”
江世澈知道，江世霖在告诉他，他若是不答应，即便找不到证据，他也可以伪造证据。以他对江世霖的了解，做这样的事简直小菜一碟。他反复思量，却怎么都不明白，自己做了什么，让江世霖如此笃定。江世霖知道多少内情？
片刻，江世霖等得不耐烦，“嘭”一声关上窗户，语气不善地说：“若大哥事忙，那我就不勉强你了。”
“我自然希望大家都有一个新的开始。”江世澈
口而出。当他触及江世霖似笑非笑的表情，这才惊觉自己上当了。江世霖
没有证据，也不知道内情。他只是在试探他，看他是否听懂了。“三弟，我说的是真心话。先前发生了那么多事，大家都需要新的开始。我可以保证，以后再不会有类似的事情。”听江世澈说得急切，江世霖深深看了他一眼。他的神色，他的语言都印证了他的猜测，可是他愈加糊涂了。难道他仍旧在做戏？
沉默中，江世澈心神稍定。他转身推开刚被江世霖关上的窗户，看着天空说：“很多事，错了一个开头，后面便身不由己。如今，既然大家都有机会从头开始，纠正一开始的错误，对所有人而言，这都是解
。三弟，你也不想看到某些事情接二连三发生，是不是？”江世霖想说。你说得容易，那些无辜枉死的人怎么算？你能保证，今
之后不会再有所谓的“错误”发生？你能肯定，眼下并不是幕后之人被
至墙角后的缓兵之计？他看着江世澈，咽下了已经到嘴边的话，点头道：“正因为我不想再看到悲剧发生，所以我主动把一切画上句号。今
之后，希望大哥也能兑现承诺。另外，矿上的事也希望你能不吝赐教。”听到这话，江世澈暗暗吁了一口气。急忙点头应下，续而又道：“三弟，你受伤之后真的变了许多。我想。二叔父一定很高兴。”
“不是我变了，是每个人都会长大。”
“也是。”江世澈点头。
就在江世霖与江世澈闭门“谈判”的当口，夏堇正在三楼的雅间等待江世霖。她无心细思江世澈为何找来。自从明白江世霖带她至明月楼的目的，她的心再没平静。
她从不认为江世霖会永远喜欢自己。以他以前的劣迹，他能够喜欢她这么长时间。已经是奇迹了。不是她对自己没有信心，而是“江山易改本
难移”她的父亲是人人称颂的君子都做不到“一生一世一双人”，江世霖作为涿州城最出名的纨绔，怎么可能对一个女人死心塌地。再说，她自知长得不错，但相比凌薇、绿萝等等。说好听点，她这是端庄温婉，说难听点就是呆板无趣。可就在这样的前提下。他居然在众目睽睽下警告明月楼的姑娘，不要试图勾引他。他在乎的女人只有她。今
之后，不要说明月楼，恐怕整个涿州都会知道，他即将
子回头。他真的会为了她
子回头吗？夏堇坐在桌前。心脏“嘭嘭”直跳。她只是一个普通女人，她自然希望丈夫能对自己一心一意。她也有女人的虚荣心。一个男人为了自己
子回头。任何人都会雀跃、奋兴。他们真的可以一辈子相爱？
夏堇想不出答案，只觉得脑子“嗡嗡”直响，与江世霖相处的每一个片段不断涌入她的脑海。无论是高兴的，不高兴的，此刻想来，全都是甜蜜无比的回忆，甚至于他故意与她吵架，像登徒子一般强吻她，也变成了美好的记忆。
想到那些令人脸红心跳的画面，夏堇只觉得双颊烧得厉害。她需要新鲜空气平复心情。她捂住脸颊，行至窗口推开窗户，低头就见江世霖和江世澈正站在明月楼的后门处说话。她急忙缩回脑袋，又忍不住朝楼下看去。
见江世澈上了马车，她转身跑出房间，匆匆朝楼下走去。她走过一个转角，忽然听到隐约的说话声。她本不在意，却在听到“三
”的时候，不自觉停下了脚步。“你不需要羡慕三
。”一个神秘兮兮的女声传入夏堇的耳朵，“你不要告诉别人。我听说，三爷娶三，只是为了让三生儿子。”“哪个男人娶媳妇不是为了生儿子？你这不是废话嘛！”另一个女声不屑地嗤笑一声。
“三
可不一样。三爷娶她，全是因为老爷想要一个聪明的孙子，将来好去考科举。”夏堇本不想继续往下听，毕竟无论是江光辉还是江世霖，想要男嗣都是无可厚非的。江光辉“看上”她的唯一原因，仅仅是夏家原本是书香世家，她自小就跟随父亲读书。可不知道为什么，道理她懂，可她的双脚就像被粘在地上一般，怎么都迈不开脚步。
她继续侧耳倾听，只听其中一人说：“考科举又如何？考上了科举，三
就是状元的母亲…”“你怎么这么木！”那个神秘兮兮的声音再次传来，“你以为三爷真的喜欢三
吗？三爷不过是暂时哄着三罢了。你忘记了，三爷经常说，他最不喜欢一本正经的大家闺秀，无趣又呆板。”“三爷是说过。但也有可能是三爷先前不喜欢，现在喜欢了…”
“如果我说，三爷只是面上哄着三
，这些话是杏红姐姐说的呢？你要知道，除了老爷，三爷最信任的人就是姑姑和杏红姐姐…”听到这，夏堇再也忍不住，猛地推开房门，就见两个十四五岁的丫鬟，错愕地看着她，随即扔下手中的抹布和扫帚，战战兢兢跪在地上。
“三
，奴婢没有偷懒。”两人异口同声，面如死灰，一副害怕到极点外加
言又止的模样。仿佛她们很想知道，又不敢开口问夏堇，是否听到她们先前的对话。夏堇想问她们，杏红说了什么，声音却在一夕间卡在了喉咙里，整个人就像被一盆冷水从头浇下。
静默的瞬间，脚步声由远及近。夏堇知道，江世霖上来找她了。她太熟悉他的脚步声。如果江世霖真像两个丫鬟说的，只是假装喜欢她，那么一旦她把事情闹开，他们之间就再没转寰的余地，甚至，她连自欺欺人的机会都没有。如果江世霖的确喜欢她，她却轻易受了挑拨，那么就像江世霖说的，是她不信任他。眼下，一旦她问了，无论得到什么答案，都是她在下人面前没脸。
夏堇勉强笑了笑，对着两个丫鬟说：“我没有责怪你们的意思。我不知道杏红去了哪里，只想让你们带我下楼。”她不知道自己居然能够如此平静地说话。
“怎么了？怎么站在这里？”江世霖站在夏堇身后，扫了一眼地上的两个丫鬟，问道：“她们做错事了？”
“没有。”夏堇头摇，“我只想让她们带我下楼。”
“这样啊。”江世霖搂住她的肩膀，揽着她往前走，嘴里说道：“我知道你不想看她们表演。现在离午膳时间还早，不如我们去喝茶？”
听到江世霖的声音越来越远，屋内的两个丫鬟瞬时瘫软在地上。杏红从屏风后走出，急忙关上房门，蹲在地上对她们说：“这是你们的银子。记住，以后如果三爷和三
问起，你们决不能承认刚才那些话。听明白了吗？”两人收了银子，其中一人不解地问：“杏红姐姐，三
肯定知道，三爷从来都是言出必行的。再说，就连我们都看得出，三爷很喜欢三，三不会相信…”“三爷不喜欢三
，他只是一时
惑。等他看清楚三的真面目，一定会休了她，娶一个更好的
子。刚才，我们只是帮三爷认清事实，让他知道，三根本配不上他。”听着杏红的言之灼灼，两个丫鬟面面相觑。她们按着杏红的要求说那些话，不是故意误导三
吗？这样就能让三爷认清楚三的“真面目”两人对视一眼，更加觉得不对劲，急忙把手中的银子
回杏红手中。其中一人说道：“杏红姐姐，我们不要你的银子…”“你们想找三
告发我？”“不是的，不是的！”两个丫鬟连连摆手。杏红是主子最信任的大丫鬟，说不定将来还是半个主子，她们得罪不起。
“既然不是，就把银子放好，忘了刚才的事。”杏红把银子
回她们手中，再次重申：“记住，我们做的全都是为了三爷。”说罢，她站起来，捋了捋头发，朝着江世霖离开的方向看去。她生来是奴婢，没有资格喜欢主子，但她决不能眼睁睁看着他喜欢一个不值得他喜欢的女人。她抓不到夏堇的把柄，没机会陷害她，只能想办法让她主动离开。她相信，世上没有拆不散的夫
。*****
杏红这
线埋了很久了，先前她就已经做了很多事，只是小夏和小江一直没意识到。说起来，现实中真有这样的女人，明知道对方不会喜欢自己，还要破坏别人的感情。这样的人，可能就是见不得别人好吧。当然，杏红自认不是这样，她觉得自己才是全心全意对江世霖的人。
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